綠色生活

萬綠叢中　點點白

2012年12月14日 ~~ 第907期飲食男女

冬雨淅瀝淅瀝。
天氣濕濕冷冷。
走在暮氣瀰漫的鄉郊，叢林中，發現一朵朵小白花在嫵媚盛放。
頓時心頭一暖。
這些小花朵，是近日當造的白杭菊，由本地有機農夫悉心種植；不但優雅好看，而且溫潤好喝——
收成後可泡茶飲用，是大自然給我們的養生補品。

清心明目　杭菊飲

出產有機白杭菊的地方，是位於東涌的「綠機田」農場。
這裏由 YMCA開設，農地上沙律菜、白菜、紅菜頭等種得漂亮，放眼一片翠綠；然而最耀眼的，要說到遠處樹下，三咧鵝黃色白杭菊在盛放。農夫芳姐正冒着細雨，手執剪刀，手起花落，將花蕾逐一剪下。
「你睇幾靚！」芳姐邊剪邊讚好：「白杭菊好有益㗎！用來沖茶，夏天散風清熱，冬天明目養肝！」
現在十二月初冬，就是白杭菊收成期，一整株約能收到五十至一百朵花，數量不算很多，每一朵也分外矜貴。
別看芳姐收割很輕鬆，背後工夫有很多：「花開到六、七成就要收割，待開盡才收就不香了！而且每朵花綻放時間不同，要把握最佳時機，就要每天來檢查。」她說。
忙碌收割後，工作還未完成：得先把花朵風乾一天收水，然後在鍋裏隔水蒸五分鐘，去除草青澀味，同時逼出花香；接着還得放在日光下曬三天，才可用來泡花茶喝。

暖和花茶，是農夫們的努力成果，得來不易。

一株白杭菊，可收割約五十至一百朵花。

白杭菊屬多年生作物，完全收割後，農夫就會將整株枝葉除去，只剩下幼苗，待來年二月將幼苗移植別處，再度生長。
「每株行距最好夠兩呎，才有足夠空間長大，到約 30厘米高就要插竹鞏固枝幹，以免被風吹倒。長到半米高呢，就要『打頂』（將新芽摘掉），開出更多橫枝，生更多花。」芳姐仔細道出栽種心得。
至於施肥就用菜莢、枯枝等，加上有機海藻和雞糞肥補充營養。

正因為種白杭菊工夫繁複，加上一年只得一造，所以願意栽種的農夫不多，大都寧願把空間和土地留來種瓜菜。
「綠機田」是少數的例外。這跟地理環境有一點關係：這裏有幾棵大樹，樹下土地用來種菜不夠日照；碰巧白杭菊不愛猛烈陽光，陰涼一點更適合，於是前年農夫便由漁護署引入幼苗，試着培植。
農場就在東涌河畔，菊花以山水灌溉，味道尤其清甜。加上此處泥土屬砂質土，排水功能良好，也就不致浸壞杭菊嬌嫩的根部。
始料未及是，一朵朵小菊花除了滋潤，同時讓一些人尋回快樂生活。

舊貨櫃變成辦公室，繪上藍白花朵，充滿生氣。

沖泡最優質花茶，就要精挑開到六、七成的白杭菊（左），花芯呈一點鵝黃；若完全綻放（右），香味反而失色。

白杭菊不需猛烈日照，正好在樹蔭下落地生根。

一杯花茶的誕生

翠綠小巧的幼苗，經過半年時間，就會長成一株白杭菊。

白杭菊平日「吃」的，就是這些海藻肥和雞糞肥，成分天然。

每年十至十二月，是白杭菊收成期，農地開滿一株株白色小花，十分好看！

農夫蹲下身子，用剪刀採菊收割，還要每天留意開花情況，很費時間。

收割後，白杭菊需先風乾一天，然後猛火隔水蒸五分鐘，去除草青味。

蒸好後日曬三天，製成乾花，便可拿來泡茶了。

製乾後把白杭菊入袋，便可發售。每包$45（約 50克）。

售賣點

香港基督教青年會（ YMCA）
地址•尖沙咀梳士巴利道 41號地下（會員服務處旁）
時間• 10am至 1pm（逢星期六）

他們一起　再出發

「綠機田」的所在位置，數十年前曾經是耕地，生產不少本地靚菜；後來農業式微，土地荒廢了，一直任由雜草叢生。
三年前， YMCA為了製造就業，決定把這塊地租下來，以社企方式經營有機農場，請來十多位東涌婦女，讓她們靠種田幫補生計。
「區內不少新移民婦女，學歷不高，但很多都在內地農村長大，自小懂耕種，何不讓其發揮所長？」農場負責人 Jim說。
把白杭菊打理得頭頭是道的芳姐，就是好例子。她 97年從深圳來港定居，離開農地廿多年，現在有機會執起鋤頭，格外興奮；那怕只是兼職，她和一班街坊卻上心得很，把農場當成第二個家。
看見不少雀鳥在睥睨，為保護種子和菜苗，芳姐便自製多個稻草人，放在不同位置嚇唬貪吃的小鳥。

「它們穿的都是我和囝囝的舊衣服，常常轉造型！」芳姐為稻草人戴上草帽，笑不攏嘴。她又發揮「婆仔」本色，紮臘腸的麻繩也不捨得扔棄，留起來綁穩青瓜、番茄等，物盡其用。

在這裏重新出發的，還包括三年前開墾耕地的年輕人 Jim。
他本來不是農夫，十年前還在從事金融銷售，每天追逐營業額；後來一場金融風暴，公司結業了，他也隨之失業。
意志消沉下，他搬進東涌鄉郊，偶爾跟附近村民落田，親近土地，開始反思生活。後來報讀有機耕作班，跟朋友在粉嶺租地種菜；當他知道 YMCA打算在東涌開田，想也不想便來應徵，當開荒牛！
就這樣，幾年來 Jim和婦女們執起鋤頭，兩代人一起讓荒地變綠，同時種出新生活。
努力栽培下，總算幹出成績來：「綠機田」的白杭菊，這兩年銷情不錯，成為冬天招牌產品；其他蔬果逢星期三、六，送到映灣園和尖沙咀 YMCA擺賣，同樣大受歡迎，甚至曾供應酒店餐廳，質素一點不差！
臨別前，我買了一包剛剛曬好的有機白杭菊，泡出來的花茶，甘香潤喉，還有一點難以言喻的甜美。

Jim(左)曾學習有機耕種，芳姐(右)就有幾十年農耕經驗，兩代人互補長短。

平時儲起紅紅綠綠的膠袋，綁在田邊，驅趕雀鳥。

田裏稻草人由芳姐一手照顧，細心為它換衣服、草帽。

「綠機田」的農夫，除了日常農務，還會出動擺檔，發揮健談個性！