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馬匹健康百科

星期日入馬場，聽到馬迷擔憂地說：「咁多雀仔飛嚟飛去，會唔會傳染禽流感俾隻大熱門？係咪應該買冷門？」香港人對投注賽馬有熱情，但對馬匹健康知識卻一知半解。不信？問個基本問題：馬匹最常見疾病是什麼？骨折？以馬會一千二百匹馬計，於日常操練或比賽時骨骼折斷的馬，一年少於八隻，其實屬少見傷患。
開估吧。馬匹最常見的疾病，是氣管有痰、腳筋發炎，甚至胃潰瘍。點解？由馬會資深獸醫親自解畫。

喘鳴（氣管有痰）
馬匹吸入過量塵埃便會起痰。所以香港馬房多數鋪未使用過的成本較貴的報紙碎，好處是沒木糠那麼多塵末。

牙齒過長
馬牙太長，會傷及口腔。

心律不正
有些馬匹患上隱性心臟病，慢跑沒事，正式比賽時卻心跳紊亂。

脹筋（腳筋發炎）
常見馬匹傷患，約有一成賽馬會患上，屬運動創傷。

腹絞痛
須做手術移正腸臟，每年約有十匹馬患上此急性病。

蹄甲毛病
若蹄甲夾雜異物，易令馬匹奔跑時受傷。

碎骨/骨折
若普通碎骨，動手術取出碎骨後，休息三個月便可恢復訓練。骨折則須動手術安裝螺絲，復元時間約四至五個月。

背痛
屬肌肉勞損之一，可用中式的推拿按摩、針灸或馬匹消炎止痛藥來治療。

馬病有得醫

香港賽馬的醫護工作，由賽馬會診療部負責。十二名獸醫中，陳偉謙醫生是少數的華人獸醫，已有廿二年經驗。在他的眼中，賽馬不是普通動物，更像運動員。「部分出賽較多的馬匹會有運動創傷，如脹筋（腳筋發炎）。」很多人以為，馬一受傷就要人道毀滅！陳醫生卻指出，除了嚴重骨折、大量肺出血等病症外，大部分馬匹傷患都有得醫。「我們每年約為一百隻馬做全身麻醉的大型手術，包括用內窺鏡取出碎骨、腹絞痛手術、喉部手術等，不少馬完成手術後一樣表現出色。」

內窺鏡將光纖內窺鏡由馬鼻伸入，看馬的氣管內是否積痰，甚至出血。若氣管內有大量積痰或血液，會影響馬匹出賽表現。 

巡馬房每朝八時起，獸醫拿醫療工具箱到各馬房檢查，通常一人負責四至五個馬房，約二百多匹馬。 

驗前腳一般競賽馬，通常是前腳易受傷，因為正常情況下，馬匹的前肢需要承受六成身體重量。 

晨操後有時獸醫要求馬房職員拉馬匹到外踱步，試慢跑或快步，觀察馬匹有否不良於行。 

腹絞痛最危險

每天早上，獸醫會巡視所有馬房，跟正副練馬師診視傷患馬匹，按狀況施藥。「馬匹常見小毛病是氣管有痰，要用內窺鏡診斷。」還有脹筋、蹄甲出問題等疾病，其中最危急是急性腹絞痛。「因為馬匹的腸臟超過一百呎，如果移位或打結，會令腸臟壞死，必須儘快安排手術糾正。」至於引起全城恐慌的禽流感，卻對馬匹沒威脅。「因為馬與雀鳥、人類的基因排列不同，暫無證據顯示禽流感會傳染馬匹。」

接機當舉行國際賽事，如本週日的女皇盃，獸醫會到機場貨運區照顧馬匹，直到賽馬會的檢疫馬房為止。 

跑步機高速踱步機可調校至每小時八十公里，駁上監察儀可測試馬匹快跑時心跳有何異變。 

磨牙獸醫要負責替馬磨牙，方法是拿一支像牙刷的磨牙器，伸到馬牙附近將其磨平。

麻醉開刀前，先要將馬匹全身麻醉。手術後馬匹會被放在復甦室內，有近百呎空間及周圍鋪滿軟墊，馬匹醒來後不會因驚慌而撞傷。 

陳醫生指，馬匹通常九歲至十歲退役，因為關節退化或關節炎，不適合激烈賽事。 

H7N9照養雀？

03年禽流感爆發時， Paul指有部分鳥主因恐懼而將雀鳥遺棄，但人工繁殖的雀鳥在野外欠缺求生能力，等同間接殺雀。 

自新型禽流感 H7N9出現後，許多雀鳥飼養者人心惶惶。香港（國際）鸚鵡協會主席 Paul卻未驚過。「 H7N9的病毒是由候鳥或野鳥傳播，與私人飼養的鳥類無關！」他現時養有十多隻鸚鵡，包括體形最大的金剛鸚鵡、鳳頭鸚鵡、愛情鸚鵡等等，其中不少陪他經歷 03年禽流感一役。「要預防疫症，最好係主人勤力啲，增加清理鳥糞次數，同埋摸完雀鳥後一定要洗手，仲要避免帶雀仔出街。」他呼籲大家切勿將抗疫變成殺雀行動，「應該諗更有效的預防方法，而非以扼殺生命為前提。」

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撰文：鄭鳳
攝影：陳家維
插圖：朱桂葉