銀蝦有種特性，到了夜晚便浮上水面，因此捕蝦艇通常傍晚出海，通宵作業，這樣捕撈到的蝦乾淨純粹，不帶泥沙。

圖片故事

絕版蝦膏前傳

2012年08月02日 ~~ 第1169期香港《壹周刊》

還有一百五十三天，你在香港就再看不見拖網漁船捕撈魚蝦了。
你跳上捕蝦艇，船就在篤篤篤的馬達聲中迎着海風開往迪士尼樂園旁的陰澳，此去船程兩個多小時。

「到十二月底就禁止拖網船出海捕銀蝦，到時怎辦？」你問駕駛艙內當了一輩子漁民的船主德叔。
「聽說是呀，但實際就未知。」他倒是笑得很自若：「到時再算啦，見步行步。」
後來你才知道為何德叔不緊張。近年來近海的蝦獲已少得可憐，十年前做一晚通宵可以捕兩千斤蝦，現在有七八百斤已算豐收。
「陰澳填海，少了很多產量，有時起上來的都是泥水，好臭。」德叔想了想又說：「但現在晚晚都可以見到燒煙花。」
去到捕蝦地點時天已入黑，蝦艇兩邊的拖網張開，被風鼓動着飽滿起來，像鳥的羽翼。在水域繞圈再繞圈，船突然停定，拖網咔咔咔往下探。你驚訝，烏燈黑火怎麼確定蝦的位置？
「主要靠經驗，蝦凝聚的流水位、轉角位叫『埗口』，要計流水同時間，去到先落網。」說話的是德叔的兒子阿雄，他一直在提醒你不要靠近欄杆，還說起一則事故：「有艘漁船，上面有個叫阿斗的人跌落海，另一個見到就大叫：『阿斗跌咗落海！』其他人卻以為是籮筐跌了，結果阿斗再沒被人搵番。」聽起來有點像漁民間的笑話，阿雄的表情卻挺認真。

當晚每次下網可以撈到七八十斤銀蝦，阿雄說這樣已算豐收。

下網之前，德叔先要駕船在水域兜圈，尋找銀蝦聚集的水流。

當晚你沒看到煙花，倒是知道了一盤數：來回四個半小時的船程要花費近一千八百元油錢，船上機械至少需要三到四人幫忙，再之前的三個晚上他們一家三口出海忙了整夜卻沒多少收穫，而一斤銀蝦批發不過賣五六塊錢。
德叔的五個子女都已成家立室，獨子阿雄只有六、七、八月銀蝦當造時來幫忙，其他時間就在岸上打散工。七八年前，他們獲派公屋，早從船上遷入東涌。
生計，已不在海上。

銀蝦是本地蝦種中體積最小的，除了製作蝦膏蝦醬就只能做蝦餅。

製作蝦膏蝦醬要看天時地利，既要天公造美有烈日暴曬，又需有靠海的曬蝦場，方便漁船停泊運送。圖為馬灣曬蝦場。

德叔和阿雄大清早就將捕獲的銀蝦送到大澳碼頭，老字號勝利香蝦廠是一大買家。
和捕蝦一樣，製作蝦膏蝦醬也是家庭式作業。老闆李錦平說：「做這行要天時地利人和，既要好天，又要有場地可以曬，加上幾個屋企人幫吓手，同埋同漁民打好關係。」
禁止拖網船出海捕撈，首當其衝的是漁民，跟着遭殃的便是蝦膏蝦醬業。
「收了拖網牌，希望可以轉用圍網捕蝦啦，不過現時全港只有四、五艘圍網蝦船，通常做冬季那造，因為在天冷的日子，銀蝦會聚集在水流不急的地方，夜裡用射燈一照引來蝦群，便可以落網圍捕。但圍網捕蝦的方式需要三艘船，成本更高。而且冬天發酵程度沒夏天高，質量就差點啦！」
因為產量減少，需要新鮮蝦製作的蝦膏在過去三年價格已上升了一倍，今年至少還要漲五成。李老闆說着說着，你開始盤算蝦膏的升值潛力，思量現在應否大手掃貨。
「蝦醬我不擔心，製作時放的鹽比做蝦膏多，可以一次過醃做十幾桶，又可以用內地銀蝦做。相反蝦膏要掌握新鮮度，只能用本地蝦，又要好天，而且需要大量人手不停翻曬，以後可能真的沒得賣。」
蝦膏日後供應成疑，蝦醬又難保舊日味道。你不禁問，這個百年產業可會就此成為歷史？
「至少我會一直做下去呀，做慣了這行哪這麼容易轉？最多賺少些囉，多點從內地拿貨，又希望漁民可以轉型用圍網啦！」烈日當空，又有蝦源到，李老闆忙得汗流浹背，一邊拭汗一邊笑着抱怨：「如果不是你來採訪，我都做了好多事了！」
生計，還在繼續。

切成一塊塊的蝦膏須用本地銀蝦製成，年底本港禁拖船捕魚，蝦膏可能真成絕唱。

大太陽，下面曬蝦醬，上面晾底褲。